Un sistema operativo es el software encargado de gestionar para el usuario los recursos del hardware y comienza a ejecutarse al poner en funcionamietno el ordenador. El núcleo del sistema operativo , denominado kernel, forma una plataforma para que otros programas de sistema y el resto del software se puedan ejecutar.
Sus funciones básicas son: gestionar procesos y memorias, hacer de soporte al sistema de archivos, servir como sistema de comunicaciones, de E/S y de seguridad, e interpretar comandos.
Un sistema informático se puede separar en cuatro partes: usuario, aplicaciones, sistema operativo y hardware.
